Svastika et Sauvastika.

Svastika ou Swastika.

Sauvastika.

Le svastika tel qu'on le représente la plupart du temps est un symbole religieux d'origine indienne ; on peut le décrire comme une croix composée de quatre potences prenant la forme d'un gamma grec en capitale, soit Γ, d'où son autre appellation de « croix gammée ». C'est un symbole très ancien que l'on retrouve sous plusieurs formes dans la majorité des civilisations du monde : outre l'Orient, l'Occident, par exemple, le connaît sous la forme du motif dit « grecque », ou encore, à trois branches, en tant que triskel celte.
Triskel celte.

Le nom svastika (स्वस्तिक) est sanskrit (sanskrit ou sanscrit: ancienne langue sacrée de l'Inde) et s'analyse comme un mot composé de svasti, « bonne santé, bonne fortune » (c'est aussi une interjection équivalent au français « vive... ! »), lui-même formé de su, « bon » (cf. grec εὗ, indo-européen *h₁su-) et de asti, « existence » (radical indo-européen du verbe être, soit *h₁es-, que l'on retrouve tel quel en français, tu es) ; par l'ajout du suffixe -ka, l'on obtient un abstrait : « ce qui apporte la bonne fortune, ce qui porte chance ». Le symbole s'annonce donc directement comme un signe de bon augure.

De fait, c'est son rôle dans les mystiques orientales, où il représente plusieurs forces positives, comme Ganesha dans l'hindouisme ─ dieu que l'on invoque pour tout commencement comme étant celui qui écarte les obstacles ─, ou encore, chez les bouddhistes, la connaissance ésotérique et la roue du dharma. Chez les francs-maçons, il est le symbole de l'univers, le centre du svastika représentant l'étoile polaire, tandis les quatre branches symbolisent les quatre points cardinaux. En effet, le svastika est principalement un symbole cosmique : il met en scène le mouvement perpétuel de rotation autour d'un point fixe, celui de l'univers qui subit toutes les évolutions, de tous les cycles, de la transcendance.

L'origine du svastika ( ) viendrait de l'Asie Mineur, vers -5 000 années avant JC, bien avant les symboles Egyptiens comme le Ankh ().

Des svastikas ont été trouvés sur des poteries et des pièces datant de l'ancienne ville de Troie.

Chez les Chinois, d'ailleurs, il existe un caractère, 卍 (pinyin wàn, équivalent de 萬, « 10 000, myriade »), représentant directement un svastika orienté vers la gauche (sans que le symbole doive être interprété comme une forme négative) ; il symbolise dans le bouddhisme chinois la réalisation des dix mille mérites, qui promettent le nirvâna; le Bouddha le porte d'ailleurs parfois, dans l'iconographie chinoise, sur la poitrine.

Dans le bouddhisme zen, c'est le « sceau de l'esprit de Bouddha ».

Chine.

Les indiens Navajo en Amérique du Nord.

Le svastika peut être orienté de droite à gauche ou l'inverse ; chez les Indiens, cependant, le svastika lévogyre (« qui tourne vers la gauche ») est un signe néfaste, nommé sauvastika. Certaines tribus Indiennes d'Amérique du Nord l'utilisent (comme les Hopis).

La tête d'Indien qui sert de symbole à l'escadrille aérienne française La Fayette comporte comme ornement un svastika.
L'aviation Finlandaise utilise toujours de nos jours le Swastika sur les ailes des avions.

D'autres mouvements religieux l'utilisent ou l'ont utilisé de façon emblématique et en référence à sa signification originelle tel le Falung Gong.
Falung Gong.

Symbole utilisé par les Jaïns.

Adolf Hitler s'est servi du svastika indien comme symbole pour son Parti Nazi le NSDAP: Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei ("Parti National Socialiste des Travailleurs Allemands").
Evolution du svastika du parti Nazi.
Adolf Hitler a incliné le svastika, puis entouré d'un cercle sur un fond blanc, le tout sur une toile rouge, couleur inspiré des propagandes communistes de cette époque. Cette emblème devait représenter le peuple Allemand, le peuple "Aryen".

Pour info: les "Aryens", sanskrit Arya, les "nobles", sont une population d'origine indo-européenne qui, à partir du XVIIIe avant J.C., se répandirent d'une part en Iran, d'autre part dans le nord de l'Inde. Leur langue est l'ancêtre des langues indiennes (sanskrit, pali) et iraniennes (avestique, vieux perse).
Dans le nord de l'Inde, les Indo-européens de l'époque védique utilisaient ce terme Arya, pour se désigner, en opposition avec les populations conquises considérées comme Anarya, les "non-nobles".

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