Sun Tzu

L'Art de la guerre.

Sun Tzu ou Sun Zi.

Sun Zi ou Sun Tzu ou (en chinois 孫子, prononcer "suən.ts̩"), général chinois du IV^e siècle av. J.-C., est surtout célèbre en tant qu'auteur de l'ouvrage de stratégie militaire le plus ancien connu : l'Art de la guerre.

Sun Tzu naquit dans l'État de Qi et vécut dans celui de Wu durant la période des royaumes guerriers (476-221 av. J.C) en Chine. "L'Art de la guerre" son ouvrage le plus célèbre va bien au delà d'un traité traditionnel de polémologie.

L'idée principale de son oeuvre : L’objectif de la guerre est de contraindre l’ennemi a abandonner la lutte y compris sans combat, grâce à un bon système d’information et une grande mobilité, il s’agit donc de s’adapter à la stratégie de l’adversaire. Cette idée a été reprise et adaptée par différent auteurs pour la Stratégie d'entreprise.

Ses idées, ignorées durant les époques de guerre totale et de conflits frontaux, ont retrouvé une actualité en inspirant les grandes guérillas anti-coloniales, notamment, et sont aujourd'hui reprises par les stratèges du monde entier.

L'Art de la guerre.

Télécharger "L'art de la guerre - Sun Tzu" en fichier pdf.

L'Art de la guerre est le premier traité de stratégie militaire écrit au monde (VI^e siècle av. J.-C. – V^e siècle av. J.-C.). Son auteur, Sun Zi, y développe des thèses originales qui s'inspirent de la philosophie chinoise ancienne.

C'est un Jésuite, membre éminent de la Mission jésuite en Chine, le père Joseph-Marie Amiot qui a traduit et fait connaître cet écrit en Europe en 1772 (sous le nom les Treize Articles), d'où il s'est rapidement diffusé vers les cours royales et les académies militaires.

Cette œuvre comprend treize chapitres :

De l'évaluation
De l'engagement
Des propositions de la victoire et de la défaite
De la mesure dans la disposition des moyens
De la contenance
Du plein et du vide
De l'affrontement direct et indirect
Des neuf changements
De la distribution des moyens
De la topologie
Des neuf sortes de terrains
De l'art d'attaquer par le feu
De la concorde et de la discorde

Il y a deux concepts de base dans ce livre.

D'abord, « prendre en entier » (au début du chapitre 3), où l'adversaire doit être - si possible - gardé intact, car l'ennemi d'aujourd'hui est le sujet de demain. Tout est relié, de sorte que la guerre portée à autrui a un effet maintenant sur le pays (appauvrissement, morts), et aussi demain sur le monde (destructions, rancunes, déstabilisation).
Puis le shih : ce mot chinois, donné comme titre au chapitre 5 par la traduction anglaise de Denma, renvoie au concept de l'engagement de forces par ailleurs anodines pour amener la victoire sûre. Ce déploiement est basé sur la préparation, le travail, la bonne connaissance du terrain, de soi et de l'autre, et l'utilisation de la chance (des circonstances). Il s'agit de s'insérer dans le dao, d'aller avec le flux.

Considérant la guerre comme une réalité inévitable, il montre comment la réflexion peut mener à la victoire, comment l'analyse des faiblesses de l'ennemi peut fonder une tactique, si l'on sait les exploiter, et même les aggraver ; il met l'accent sur la dimension psychologique du combat, sur le rôle de la ruse et de la fuite.

L'Art de la guerre est étudié aujourd'hui dans les écoles militaires occidentales, ce qui donne l'occasion de comparer cet enseignement à celui d'autres stratèges. Cette comparaison est difficile, car Sun Zi reste très « théorique » et ne comporte pas, en ce qui le concerne, de « procédures » comme on en trouve dans les ouvrages occidentaux.

Sun Zi recommande de toujours épargner l'ennemi en fuite. Cette stratégie est opposée à celle de Napoléon Bonaparte, qui avait pour principe au contraire de pilonner les fuyards au moyen de l'artillerie afin de ne plus les voir revenir.

Le point de vue de Sun Zi est que lorsqu'un ennemi s'enfuit, il faut lui laisser une porte se sortie, sinon il se bat avec la « rage du désespoir » et risque d'infliger des pertes sévères, surtout s'il se sait perdu. Mais Sun Zi dit aussi qu'il faut tromper l'adversaire en fuite, toujours lui laisser croire qu'il peut s'enfuir. cette lecture est néanmoins soumise à interprétation.

Citations.

« Le bon général a gagné la bataille avant de l'engager. »
« Connais l'adversaire et surtout connais toi toi-même et tu seras invincible. »
« Celui qui n'a pas d'objectifs ne risque pas de les atteindre. »
« L'art de la guerre, c'est de soumettre l'ennemi sans combat. » « To subdue the ennemy without fighting is the acme of the skill. », p. 17, Oxford University Press, 12^e édition, 1982. C'est dans la traduction française de to subdue que ce trouve le contresens confucéen. To subdue vient de l'ancien français soduire pouvant signifier séduire et subjuguer (cf. Webster's Collegiate Dictionary). Il faut mettre cette phrase dans le contexte des autres phrases qui précèdent et qui suivent. Cette phrase signifie exactement : « Subjuguer l'ennemi sans combattre est le sommet du talent. »
« Si nous voulons que la gloire et les succès accompagnent nos armes, nous ne devons jamais perdre de vue : la doctrine, le temps, l'espace, le commandement, la discipline. »
« La doctrine fait naître l'unité de pensée ; elle nous inspire une même manière de vivre et de mourir, et nous rend intrépides et inébranlables dans les malheurs et dans la mort. »
« Si nous connaissons bien le temps, nous n'ignorerons point ces deux grands principes Yin et Yang par lesquels toutes les choses naturelles sont formées et par lesquels les éléments reçoivent leurs différentes modifications ; nous saurons le temps de leur union et de leur mutuel concours pour la production du froid, du chaud, de la sérénité ou de l'intempérie de l'air. »
« L'espace n'est pas moins digne de notre attention que le temps ; étudions-le bien, et nous aurons la connaissance du haut et du bas, du loin comme du près, du large et de l'étroit, de ce qui demeure et de ce qui ne fait que passer. »
« J'entends par commandement, l'équité, l'amour pour ceux en particulier qui nous sont soumis et pour tous les hommes en général ; la science des ressources, le courage et la valeur, la rigueur, telles sont les qualités qui doivent caractériser celui qui est revêtu de la dignité de général ; vertus nécessaires pour l'acquisition desquelles nous ne devons rien négliger : seules elles peuvent nous mettre en état de marcher dignement à la tête des autres. »
« Rien n'est plus difficile que l'art de la manoeuvre. La difficulté est de faire de la route la plus tortueuse le chemin le plus direct et tourner l'infortune en avantage. »« Nothing is more difficult than the art of manoeuvre. What is difficult about manoeuvre is to make the devious route the most direct and to turn misfortune to advantage. » (ibid, p. 102, 1982).

Traductions.

Les traductions française et anglaise font remarquer que l'ouvrage est bien plus qu'un livre de stratégie militaire. Il s'agirait, en fait, de toute une philosophie de la vie en communauté, basé sur l'idée de « prendre en entier ». Par exemple, le parent doit en fait essayer de gagner une victoire avec l'enfant, au lieu d'être en perpétuelle guerre.

Cette tradition peut expliquer bien des réactions et décisions des Chinois modernes. Par exemple, les récentes frictions sino-japonaises sont marquées par des déclarations où la partie chinoise essaye de faire gagner tout le monde (en essayant par exemple de faire passer un oléoduc et gazoduc, de telle facon que toute la région en profite). Il est aussi mentionné que certaines formes de méditation zen utilisent comme support des passages du livre (selon la version originale retrouvée par des archéologues).

Le groupe de traduction Denma qui a produit ce livre ne comporte cependant pas de personne parlant le chinois. La traduction s'est faite mot-à-mot en utilisant dictionnaires et autres traductions, avec pour guide les travaux de recherche des archéologues chinois qui ont retrouvé les textes les plus anciens (a priori les moins modifiés par la tradition). La traduction en référence à l'UNESCO est celle du général Samuel B. Griffith de la US Marine Corps qui fait sa carrière en Chine. Le cri de guerre des US Marine "Gung Ho" vient directement du chinois, signifiant "travailler ensemble". En contraste à la langue française, la langue anglo-américaine a un grand nombre d'emprunts au chinois par sa population sinoaméricaine et nippoaméricaine des siècles passés. Le mot angloaméricain "tycoon", signifiant riche et puissant, vient directement du chinois Tai cong ou grand (Tai) timonier.

Le thème principal "To subdue the enemy without fighting" (Samuel B. Griffith) a donné lieu, dans la version française à un contresens confucéen fondamental. "to subdue" vient de l’ancien français " soduire" qui vient lui-même du bas latin "subdere", déformation et simplification de "subducere" signifiant "conduire en dessous " ou soumettre". À partir du "soduire" de l’ancien français, "to subdue" serait mieux rendu par "séduire" ou "subjuguer", plus conforme à la pensée chinoise et à la tradition confucéenne. Sun Zi et Confucius étaient contemporains. Voir Marcel Granet. Dans la perspective confucéenne de Sun Zi, les deux grandes batailles d'Indochine étaient des arguments des deux négociations de paix: .Accord de Paix de Paris et Accords de Genève.

Un art de vivre.

Ces chapitres énoncent de nombreux principes stratégiques valables dans le monde militaire, mais aussi dans le monde des affaires, de la politique ou de la vie en société.
Cet ouvrage, malgré son âge, apparaît terriblement moderne de par sa dimension psychologique et morale.
Il a le mérite de permettre le développement de la réflexion personnelle de chaque personne qui aura la chance de le lire.

Page d'accueil . Sommaire . Contact