Certains ont vécu dans les communes du département, d’autres n’ont fait qu’y passer, d’autres encore ont choisi d’y finir leurs jours. Mais nombreux sont ceux qui ont laissé une empreinte vive dans l’histoire de notre Département. Leurs noms, leurs renommées ont souvent permis d’inscrire la Seine-Saint-Denis en bonne place dans les chroniques historiques, les recueils scientifiques, les livres d’art, les anthologies littéraires et les partitions musicales qui composent une partie de notre patrimoine.

Philosophe et théologien. Très jeune, il se consacre à l’enseignement de la logique et des textes des Écritures. Après quelques années de succès paisible, il se marie secrètement avec Héloïse : jeune fille lettrée, nièce du chanoine Fulbert. Celui-ci les persécute et, alors qu’Héloïse se réfugie au monastère d’Argenteuil, Abélard entre en religion à Saint-Denis.

Peintre. Né à Gournay, Eugène Carrière est classé généralement parmi les peintres symbolistes. On peut admirer de lui au Louvre un important Christ en croix. Connu pour ses portraits de personnalités telles que Verlaine, Anatole France, Clemenceau ou Daudet, Eugène Carrière est également l’auteur des décorations de l’Hôtel de Ville de Paris. Un musée lui est consacré dans sa ville natale : Espace Eugène Carrière, 3 rue Ernest Pêcheux à Gournay sur Marne www.eugenecarriere.com

La comtesse du Cayla, née en 1785 Zoé-Victoire Talon, était la fille de l'avocat du roi, Omer Talon. Élevée chez Madame Campan, elle y connut Hortense de Beauharnais et, en 1802, épousa le comte Baschi du Cayla. Elle devint, en 1817, la favorite de Louis XVIII. Celui-ci lui céda le Château de Saint-Ouen le 29 octobre 1822. Le 12 février 1850, deux ans avant sa mort, Mme du Cayla, dont la tombe se trouve dans le cimetière communal, léguait le Château au comte de Chambord qui refusa l'héritage. La princesse de Beauvau le revendiqua. Les derniers héritiers, Omer et René Talon, louèrent en 1881 la propriété à la Société d'Encouragement Hippique. La Société Alsthom-Houston acheta la propriété le 25 octobre 1917. Enfin, le Château, et en partie le parc, sont devenus propriété de la Ville en 1958. Il a été classé monument historique par un arrêté ministériel du 16 juin 1965.

Écrivain. Il habita le Raincy de 1870 à 1881 et mourut à Villemomble. Il doit sa célébrité à son amitié avec Émile Erckmann puisqu’ils signèrent sous le nom d’Erckmann-Chatrian de nombreuses œuvres : contes et romans qui célèbrent l’Alsace et la Lorraine.

Journaliste et poète. Son enfance se déroula au moulin de Cage à l’Île-Saint-Denis. Membre actif de la Commune de Paris, il est pourchassé par les Versaillais et c’est de sa cachette à Paris qu’il écrit un des meilleurs textes sur la Commune : “La Semaine sanglante”. En 1895, il est employé à l’hôtel de ville de Saint-Denis et séjourne à Montfermeil. Jean-Baptiste Clément est l’auteur des paroles du Temps des cerises, romance écrite en 1866.

Peintre. Parfait paysagiste, il tire son inspiration d’Italie ou de France, mais peint en atelier à Coubron. On peut admirer au Louvre plusieurs de ses œuvres : Le Château Saint-Ange, Vue du Forum, Le Colisée. Il effectua plusieurs séjours à Coubron entre 1867 et 1875.