Le nom de La Courneuve du latin « curia nova » ou « curtis nova », nouveau domaine, se référe aux colons que Suger, abbé de Saint-Denis, installa sur ce territoire.
Sous l'occupation allemande, les syndicalistes forment la base d'une Résistance active, avec notamment Suzanne Masson.
La ville est la cible de plusieurs bombardements alliés en 1943, mais surtout en août 1944. Le 12 avril, un bombardement fait 11 morts; le 10 août, une attaque ciblant un dépôt d'essence allemand fait 8 morts et détruiit des centaines d'habitations (123 totalement, 350 partiellement).

Quartiers
Le quartier des Quatre routes
Le centre-ville
Le quartier des Six routes
Le quartier de La Gare
Le quartier des chartreux

Le Parc de La Courneuve
Le parc de La Courneuve vient au 3ème rang des espaces verts de la région parisienne de par sa taille, avec une superficie de 400 ha, après le Bois de Boulogne (1000 ha) et le Bois de Vincennes (850 ha).
Il s'étale sur 5 communes : La Courneuve, Saint-Denis, Stains, Dugny (93) et Garges-lès-Gonesse (Val-d'Oise).
Le Parc de La Courneuve reçoit près de deux millions de personnes par an. Il abrite aussi un centre équestre.
Géré par le Conseil Général, le parc propose toute l'année des ateliers, des animations, des sorties « nature », des expositions...
Des terrains jouxtant le parc, mais habituellement non ouverts au public accueillent la Fête de l'Humanité.

Économie
En 2004, on recensait 14 213 emplois sur la ville et 766 entreprises du secteur privé.
Si les habitants de la ville sont assez pauvres, la ville elle-même dispose d'un potentiel fiscal non négligeable avec une zone industrielle à cheval sur la ville et Le Bourget et des implantations diffuses dans la ville.
Toutefois, plusieurs grandes entreprises ont fermé Babcock, Meccano, Champagnole... quand d'autres ont fortement réduit leurs effectifs (Alstom-Rateau).
Parmi les principales: le site d'embouteillage d'Orangina, KDI (métallurgie), le transporteur UPS, le groupe de recyclage Paprec, le groupe industriel CNIM ...

Monuments
L'église Saint-Yves des Quatre-Routes, édifiée sur les plans des architectes Bridet et Robert, dans le cadre de l'Œuvre des Chantiers du Cardinal. La première pierre fut posée le 15 juin 1930 par le cardinal Verdier qui revint bénir la nouvelle église le 26 novembre 1933. On dit que Saint-Yves était l’une des nouvelles églises qu’il préférait et qu'il la fit visiter à de nombreuses personnalités.
L'église Saint Lucien: l'église du XIIe siècle ayant été détruite par les huguenots, elle a été reconstruite en 1580. Une crypte conserve des sarcophages mérovingiens
Le musée des cultures légumières présente depuis 1982 le patrimoine agricole de la ville ainsi que les techniques de la culture maraîchère de plein champ, dans une ancienne ferme, 11, rue de l’Abreuvoir - Tél. : 01 48 36 39 60

Jumelages
Yako (Burkina Faso)
Présov (Slovaquie)
Ocotal (Nicaragua)

Personnalités de la ville
Père Jean-Édouard Lamy (1853-1931): vicaire à Saint-Ouen (1892-1900); curé à La Courneuve (1900-1923); fondateur de la congrégation des Serviteurs de Jésus et de Marie, à Ourscamp; sa biographie par Paul Biver (1934) a été préfacée par le philosophe mondialement connu Jacques Maritain.
Jacques Nikonoff : ancien ouvrier dans la ville, président d'ATTAC.
André Lajoinie : ancien candidat du PCF à l'élection présidentielle de 1988.
Amel Bent : chanteuse révélée par l'émission télévisée la Nouvelle Star.
Shirley : humoriste qui a fait ses classes à la Maison du Peuple Guy-Moquet.
Matt Moussilou: attaquant vedette du LOSC, le club de football de Lille.
Marc Perrone : accordéoniste
Alibi Montana : rappeur d'origine haïtienne, qui a vécu 18 ans à La Courneuve

Transports en commun
La Ville est un terminus de la ligne 7 .
La Ville est traversée par le tramway T1 inauguré en 1992 qui relie les villes de Saint-Denis à Noisy-le-Sec.
Le RER B station « Aubervilliers-La Courneuve » dessert le quartier de « La Gare » et des « 4000 ».
La ville est parcourue aussi par plusieurs lignes de bus : 150, 152, 173, 249, 250, 607, 609.